প্রতিনিধি ৩ জুলাই ২০২৪ , ৭:৫৫:১৫ প্রিন্ট সংস্করণ
প্রেসিডেন্ট নির্বাচন থেকে জো বাইডেন সরে দাঁড়ালে ডেমোক্র্যাটিক দলের প্রার্থী হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছেন ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস। এই বিষয় নিয়ে আলোচনা সম্পর্কে অবগত বাইডেনের প্রচার শিবির, হোয়াইট হাউজ ও ডেমোক্র্যাটিক ন্যাশনাল কমিটির সাতটি সিনিয়র সূত্র ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে এমন আভাস দিয়েছে।
সাবেক প্রেসিডেন্ট ও রিপাবলিকান দলের প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে গত সপ্তাহে বিতর্কে বাইডেনের পারফরম্যান্স ডেমোক্র্যাট শিবিরে উদ্বেগের জন্ম দিয়েছে। বিতর্কে কথার খেই হারিয়ে ফেলা এবং অনেক সময় বক্তব্য অসংগত ছিল। ফলে শঙ্কা ছড়িয়েছে, বাইডেন হয়ত দ্বিতীয় মেয়াদে প্রেসিডেন্ট হওয়ার মতো শারীরিকভাবে সক্ষম না। তাকে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর আহ্বানও জোরালো হয়েছে।
সূত্রগুলো বলেছে, কয়েকজন প্রভাবশালী ডেমোক্র্যাট বাইডেনের বিকল্প হিসেবে কমলা হ্যারিসকে বাদ দিয়ে ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্র্যাটিক গভর্নর গ্যাভিন নিউসম, মিশিগানের গ্রেচেন হুইটমার ও পেনসিলভানিয়ার জোশ শ্যাপিরোর কথা তুলে ধরছেন। কিন্তু হ্যারিসকে পাশ কাটিয়ে যাওয়া প্রায় অসম্ভব।
সূত্র মতে, দলের প্রার্থী হিসেবে মনোনীত হলে ৫৯ বছর বয়সী হ্যারি বাইডেনের প্রচার শিবিরের সংগৃহীত তহবিল ও প্রচারের অবকাঠামো পেয়ে যাবেন। যেসব বিকল্প প্রার্থীর কথা উঠে আসছে তাদের মধ্যে সর্বোচ্চ পদে রয়েছেন তিনি। এছাড়া জনমত জরিপ অনুসারে, ডেমোক্র্যাট প্রার্থী হিসেবে গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা যেতে পারে তাদের তালিকার শীর্ষে তিনি রয়েছেন ।
মঙ্গলবার প্রকামিত রয়টার্স/ইপসোস জরিপের ফল অনুসারে, ট্রাম্পের চেয়ে এক পয়েন্ট শতাংশ পিছিয়ে রয়েছে হ্যারিস। জরিপে মার্জিন এরর সাড়ে তিন শতাংশ পয়েন্ট। যা দেখিয়ে দিচ্ছে, তিনি প্রায় বাইডেনের মতোই শক্তিশালী।
ইতোমধ্যে তিনি প্রেসিডেন্ট কার্যালয়ের জন্য নিরীক্ষায় পাস করেছেন এবং রিপাবলিকানদের কঠোর অনুসন্ধানও উতরে গেছেন। মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য জিম ক্লিবার্ন, ২০২০ সালে বাইডেনের নির্বাচনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন। তিনি বলেছেন, বাইডেন সরে দাঁড়ালে ডেমোক্র্যাট মনোনীত প্রার্থী হিসেবে হ্যারিসকে তিনি সমর্থন দেবেন।
২০০৮ ও ২০১৬ সালে হিলারি ক্লিনটনের প্রচারণায় কাজ করা ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্র্যাটিক কৌশলবিদ মাইকেল ত্রুহিলো বলেছেন, ভাইস-প্রেসিডেন্টকে ছাড়িয়ে মনোনয়ন পাওয়া প্রায় অসম্ভব।
হোয়াইট হাউজের প্রেস সচিব ক্যারিন জ্যেন-পিয়েরে মঙ্গলবার বলেছেন, বিতর্কে বাইডেন একটি খারাপ রাত পার করেছেন। পুনরায় নির্বাচিত হতে মার্কিন জনগণের কাছে নিজের অবস্থান তুলে ধরা অব্যাহত রাখবেন।
হ্যারিসের প্রচার শিবির জানিয়েছে, প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের সঙ্গে দ্বিতীয় মেয়াদে দায়িত্ব পালনের অপেক্ষায় রয়েছে ভাইস প্রেসিডেন্ট হ্যারিস।
বাইডেন শিবির অঙ্গরাজ্যগুলোর প্রাইমারিতে ৩ হাজার ৮৯৪ জন ডেলিগেট পেয়েছে। মাত্র কয়েক ডজন ‘আনকমিটেড’ ডেলিগেট রয়েছেন যারা এখনও বাইডেনকে সমর্থন দেননি। চলতি মাসের শেষ দিকে ভার্চুয়াল বৈঠকে তারা বাইডেনকে মনোনীত করতে পারেন। আগস্টে ডেমোক্র্যাটিক দলের মনোনয়ন সম্মেলন অনুষ্ঠিত হবে।
ত্রুহিলো বলেছেন, সব ডেলিগেট জো বাইডেনের নয়, তাদের মধ্যে কমলা হ্যারিসে ডেলিগেটও রয়েছেন। প্রথম দিনেই ৫০টি অঙ্গরাজ্যে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক ডেলিগেট ও সমর্থন পেয়ে যাবেন হ্যারিস।
ডেমোক্র্যাটিক ন্যাশনাল কমিটির সাবেক অন্তর্বর্তী চেয়ার ডনা ব্রাজিল আগস্টে জাতীয় কনভেনশনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকায় থাকবেন। তিনি বলেছেন, বাইডেন যদি সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নেন তাহলে তার আসতে পারার মতো ব্যক্তি হলেন হ্যারিস। মানুষের হয়ত অপর কোনও সুপারহিরোর স্বপ্ন থাকতে পারে। কিন্তু এখানে একটি প্রক্রিয়া বিদ্যমান। এখন পর্যন্ত নির্বাচনে লড়ছেন বাইডেন-হ্যারিস। ফলে লড়াইয়ে দ্বিতীয় ব্যক্তি তিনি। বাইডেন এখনও দলের মনোনীত প্রার্থী।
একাধিক ডেমোক্র্যাটিক কৌশলবিদ মনে করেন, প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ ও নারী ভাইস প্রেসিডেন্টকে বাদ দিয়ে অপর কোনও প্রার্থীকে মনোনয়ন দিলে কৃষ্ণাঙ্গ ও নারী ভোটারদের মধ্যেও বিরোধিতার জন্ম দিতে পারে। এরা ডেমোক্র্যাট প্রার্থীর জয়ের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
চারটি সূত্র বলেছে, বিতর্কের পর অনেক জল্পনা হলেও তা থেকে দূরে থেকেছেন হ্যারিস। কারণ প্রভাবশালী ডেমোক্র্যাটদের কয়েকজন মনে করেন না যে তিনি ট্রাম্পকে হারাতে পারবেন।
যুক্তরাষ্ট্রে কখনও নারী প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হননি। হ্যারিস নিজেও বেশিরভাগ সময় কাটিয়েছেন ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে। গত বছর হোয়াইট হাউজ ও বাইডেন শিবিরের একান্ত আলাপে তাকে বোঝা হিসেবে উল্লেখ করে উদ্বেগ তুলে ধরা হয়েছিল। এরপর গর্ভপাত ইস্যুতে নিজের পায়ের নিচে মাটি খুঁজে পান। কিন্তু তাতেও জনসমর্থন খুব একটা বাড়েনি। বাইডেনের প্রচার শিবিরের প্রকাশিত অ্যাপ্রুভাল রেটিং ৪০-এর নিচে। ট্রাম্পকে হারানোর ক্ষেত্রে উভয়েই পিছিয়ে আছেন।
বাইডেনকে সরে দাঁড়াতে সম্প্রতি চাপ দেওয়া তিন ডেমোক্র্যাটিক তহবিল দাতাও মনে করেন, হ্যারিস পাশ কাটিয়ে যাওয়া অসম্ভব। এই দাতারা গত সপ্তাহ পর্যন্ত হুইটমার ও নিউসমের নাম বিকল্প হিসেবে তুলে ধরছিলেন।
এক দাতা বলেছেন, দলে নেতৃত্ব নিয়ে আসলেই আলোচনা হচ্ছে। কিন্তু সত্য কথা আমি এতে উৎসাহী না। কমলাকে অগ্রাহ্য করা কঠিন হবে।
অপর এক দাতা বলেছেন, তিনি কারও পছন্দ নন। কিন্তু এটা সত্য যে তাকে পাশ কাটানো প্রায় অসম্ভব।
অবশ্য এখন পর্যন্ত প্রেসিডেন্ট নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ানোর কোনও ইঙ্গিত দেননি জো বাইডেন। নর্থ ক্যারোলাইনায় তার লিখিত ভাষণ পাঠের প্রচার শিবির এখন অনুপ্রাণিত। যদিও তার সরে দাঁড়ানোর জন্য আহ্বানও জোরালো হচ্ছে।