বাংলাদেশের ফুটবলের প্রাণভোমরা এখন হামজা চৌধুরী। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ থেকে রীতিমতো চমকে দিয়েই বাংলাদেশের জার্সিকে বেছে নিয়েছিলেন তিনি। ২০২৫ সালের ২৫ মার্চ ভারতের শিলংয়ে হামজা চৌধুরীর সেই অভিষেক পর্বটি ছিল দেশের ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম আলোচিত অধ্যায়।

বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা ক্লাব লেস্টার সিটির এই তারকার আগমনে দেশের ফুটবলপ্রেমীরা যে স্বপ্ন দেখেছিলেন, গত এক বছরে হামজা তার পূর্ণ মর্যাদা দিয়েছেন। আগামীকাল মঙ্গলবার সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে গণমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে নিজের ভালো লাগা, জয় আর আক্ষেপের গল্প শুনিয়েছেন লাল-সবুজের এই সফল প্রতিনিধি।

বাংলাদেশের হয়ে গত এক বছরে ৮টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন হামজা চৌধুরী। এর মধ্যে ৪টি গোল করে দলের জয়ে রেখেছেন অগ্রণী ভূমিকা। এই এক বছরে বাংলাদেশের ফুটবলে এসেছে বেশ কিছু ঐতিহাসিক সাফল্য। বিশেষ করে ঘরের মাঠে দীর্ঘ ২২ বছরের খরা কাটিয়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতকে ১-০ গোলে হারানো ছিল হামজার কাছে সবচেয়ে স্মরণীয় মুহূর্ত। এ ছাড়া এএফসি এশিয়ান কাপের অ্যাওয়ে ম্যাচে শক্তিশালী হংকংয়ের সঙ্গে ড্র করা বাংলাদেশের ফুটবলের জন্য ছিল এক বড় অর্জন।

হামজার করা ৪টি গোলের প্রতিটিই এসেছে দেশের মাটিতে। এর মধ্যে ভুটানের বিপক্ষে অভিষেক ম্যাচে জামাল ভূঁইয়ার কর্নার থেকে করা প্রথম গোলটি হামজার হৃদয়ে বিশেষ জায়গা করে নিয়েছে। তবে নান্দনিকতার বিচারে নেপালের বিপক্ষে তার ‘বাইসাইকেল কিক’ থেকে করা গোলটিকে তিনি নিজের অন্যতম প্রিয় হিসেবে বেছে নিয়েছেন।

সাফল্যের পাশাপাশি আক্ষেপও আছে হামজার। বিশেষ করে হংকংয়ের বিপক্ষে ঘরের মাঠে লিড নিয়েও শেষ মুহূর্তের গোলে ৩-৪ ব্যবধানে হারার ক্ষত এখনো শুকায়নি হামজার। এ বিষয়টি অকপটেই স্বীকার করেন তিনি। তার ভাষ্যমতে, ‘হংকংয়ের সঙ্গে শেষ মুহূর্তে হেরে যাওয়াটা ছিল গত এক বছরে আমার জন্য সবচেয়ে কষ্টের মুহূর্ত।’

ভিয়েতনামের কাছে হারের পর আগামীকাল এএফসি এশিয়ান কাপের শেষ ম্যাচে সিঙ্গাপুরের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচ নিয়ে দারুণ আত্মবিশ্বাসী হামজা। তিনি বলেন, ‘অবশ্যই আমরা জয়ের জন্য মাঠে নামব। ইনশাআল্লাহ আমরাই জিতব।’