এশিয়ান আর্চারি চ্যাম্পিয়নশিপে এখন প্রত্যাশা কেবল কম্পাউন্ড নারী এককের কুলসুম আক্তার মনিকে ঘিরেই। সেমিফাইনালে ওঠে সে আশা জাগিয়েছেন এ আর্চার। ইরানের ফাতিমা বাঘেরিকে ১৪৫-১৪৩ স্কোরে হারানোর পর ভারতের দ্বীপশিখাকে ১৪২-১৪০ ব্যবধানে হারান মনি। কোয়ার্টার ফাইনালে কুলসুম মনি কাজাখস্তানের ইউনুসোভা রোক্সানার বিপক্ষে জিতেন ১৪৬-১৪৪ পয়েন্টে।

ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বৃহস্পতিবার তিনি মুখোমুখি হবেন ভারতের প্রদীপ প্রিথিকার। সেমিফাইনালে ভালো কিছু করার প্রত্যয় নিয়ে কুলসুম মনি বলেন, ‘আমার ইভেন্ট থেকে সতীর্থরা সবাই বিদায় নিয়েছে, তবে আমি টিকে আছি বলে কোনো চাপ অনুভব করছি না। চাপ কেন নেব? এতদিন আমরা পরিশ্রম করেছি একটা কিছু পাওয়ার জন্যই। তাই সেমিফাইনালেও আমি নিজের স্বাভাবিক খেলাটাই খেলার চেষ্টা করব। এই পতাকার (জার্সিতে বাংলাদেশের পতাকার লোগো দেখিয়ে) জন্যই খেলি, নিজের দেশের হয়ে খেলা আলাদা শান্তি।’

ঠাকুরগাঁওয়ের চা দোকানদার বাবার এই সন্তান উঠে এসেছেন আজকের এ পর্যায়ে। বিকেএসপির এই প্রচার জানান, আশা করিনি সেমিতে উঠব। যেহেতু এ পর্যন্ত এসেছি, তাই এবার দেশকে ভাল কিছু উপহার দিতে পারব। সবাই আমার জন্য দোয়া করবেন। নারী কম্পাউন্ড আর্চারির দলগত ইভেন্টে বাংলাদেশ হারিয়েছে ইরানকে। ফলে একক প্রতিযোগিতায় কুলসুম মনি জ্বালতে পারেন আশার আলো। জাতি সে অপেক্ষায়ই আছেন।